A demência é uma categoria ampla de doenças cerebrais que causa uma diminuição a longo prazo e muitas vezes gradual na capacidade de pensar e lembrar que é grave o suficiente para afetar o funcionamento diário. Outros sintomas comuns incluem problemas emocionais, dificuldades com a linguagem e uma diminuição na motivação. A consciência geralmente não é afetada. Um diagnóstico de demência requer uma mudança do funcionamento mental habitual de uma pessoa e um declínio maior do que se esperaria devido ao envelhecimento. Essas doenças têm um efeito significativo nos cuidadores.
O tipo mais comum de demência é a doença de Alzheimer , que representa 50% a 70% dos casos. Outros tipos comuns incluem demência vascular (25%), demência com corpos de Lewy (15%) e demência frontotemporal. As causas menos comuns incluem hidrocefalia por pressão normal , demência da doença de Parkinson , sífilis , HIV e doença de Creutzfeldt-Jakob. Mais de um tipo de demência pode existir na mesma pessoa. Uma pequena proporção de casos ocorre em famílias. No DSM-5 , a demência foi reclassificada como um distúrbio neurocognitivo , com graus de gravidade. O diagnóstico geralmente é baseado no histórico da doença e nos testes cognitivos com imagens médicas e exames de sangue usados para descartar outras causas possíveis. O mini exame do estado mental é um teste cognitivo comumente usado. Os esforços para prevenir a demência incluem a tentativa de diminuir fatores de risco , como pressão alta , tabagismo , diabetes e obesidade.. A triagem da população em geral para o distúrbio não é recomendada.
Não há cura conhecida para demência. Inibidores da colinesterase , como o donepezil, são frequentemente usados e podem ser benéficos em distúrbios leves a moderados. O benefício geral, no entanto, pode ser menor. Existem muitas medidas que podem melhorar a qualidade de vida das pessoas com demência e de seus cuidadores. Intervenções cognitivas e comportamentais podem ser apropriadas. É importante educar e fornecer apoio emocional ao cuidador. Os programas de exercícios podem ser benéficos no que diz respeito às atividades da vida diáriae potencialmente melhorar os resultados. O tratamento de problemas comportamentais com antipsicóticos é comum, mas geralmente não é recomendado, devido ao benefício limitado e aos efeitos colaterais, incluindo um aumento do risco de morte.
Globalmente, a demência afetou cerca de 46 milhões de pessoas em 2015. Cerca de 10% das pessoas desenvolvem o distúrbio em algum momento de suas vidas. Torna-se mais comum com a idade. Cerca de 3% das pessoas entre 65 e 74 anos têm demência, 19% entre 75 e 84 e quase metade das pessoas com mais de 85 anos de idade. Em 2013, a demência resultou em cerca de 1,7 milhão de mortes, ante 0,8 milhão em 1990. À medida que mais pessoas vivem mais, a demência está se tornando mais comum. No entanto, para pessoas de uma idade específica, pode estar se tornando menos frequente, pelo menos no mundo desenvolvido, devido à diminuição dos fatores de risco. É uma das causas mais comuns dedeficiência entre os idosos. Acredita-se que resulte em custos econômicos de US $ 604 bilhões por ano. Pessoas com demência costumam ser contidas física ou quimicamente em um grau maior do que o necessário, levantando questões de direitos humanos. O estigma social contra os afetados é comum.