Os inibidores da colinesterase são frequentemente usados ​​no início do curso do distúrbio; no entanto, o benefício geralmente é pequeno. Tratamentos que não sejam medicamentos parecem melhores para agitação e agressão que medicamentos. Intervenções cognitivas e comportamentais podem ser apropriadas. Algumas evidências sugerem que a educação e o apoio à pessoa com demência, além de cuidadores e familiares, melhoram os resultados. Os programas de exercícios são benéficos em relação às atividades da vida diária e potencialmente melhoram a demência.

 

Terapias psicológicas

As terapias psicológicas para demência incluem algumas evidências limitadas para a terapia de reminiscência (ou seja, alguns efeitos positivos nas áreas de qualidade de vida, cognição, comunicação e humor – os três primeiros, particularmente em ambientes de cuidados domiciliares), alguns benefícios para a reformulação cognitiva de cuidadores, evidências pouco claras para terapia de validação e evidências tentativas de exercícios mentais , como programas de estimulação cognitiva para pessoas com demência leve a moderada. A terapia de reminiscência pode melhorar a qualidade de vida, a cognição, a comunicação e, possivelmente, o humor em pessoas com demência em algumas circunstâncias, embora todos esses benefícios possam ser pequenos.

As creches para adultos , bem como as unidades de atendimento especial em asilos, costumam oferecer atendimento especializado a pacientes com demência. As creches para adultos oferecem supervisão, recreação, refeições e cuidados de saúde limitados aos participantes, além de proporcionar descanso aos cuidadores. Além disso, o atendimento domiciliar pode fornecer apoio individual e atendimento domiciliar, permitindo uma atenção mais individualizada, necessária à medida que o distúrbio progride. Os enfermeiros psiquiátricos podem dar uma contribuição distinta à saúde mental das pessoas.

Como a demência prejudica a comunicação normal devido a alterações na linguagem receptiva e expressiva, bem como a capacidade de planejar e resolver problemas, o comportamento agitado é frequentemente uma forma de comunicação para a pessoa com demência. A busca ativa de uma causa potencial, como dor, doença física ou superestimulação, pode ser útil para reduzir a agitação. Além disso, o uso de uma “análise ABC do comportamento” pode ser uma ferramenta útil para entender o comportamento em pessoas com demência. Envolve examinar os antecedentes (A), o comportamento (B) e as consequências (C) associadas a um evento para ajudar a definir o problema e evitar outros incidentes que possam surgir se as necessidades da pessoa forem mal compreendidas. A evidência mais forte para terapias não farmacológicas para o gerenciamento de comportamentos alterados na demência é o uso de tais abordagens. Evidências de baixa qualidade sugerem que (pelo menos cinco sessões de) musicoterapia regular pode ajudar residentes institucionalizados. Pode reduzir os sintomas depressivos e melhorar o comportamento geral. Também pode fornecer um efeito benéfico no bem-estar emocional e na qualidade de vida, além de reduzir a ansiedade. Em 2003, a The Alzheimer’s Society estabeleceu ‘Singing for the Brain’ (SftB), um projeto baseado em estudos-piloto que sugeriam que a atividade incentivava a participação e facilitava o aprendizado de novas músicas. As sessões combinam aspectos da terapia de reminiscência e música.

Alguns hospitais de Londres descobriram que o uso de cores, desenhos, figuras e luzes ajudava as pessoas com demência a se adaptarem ao hospital. Esses ajustes no layout das asas da demência nesses hospitais ajudaram os pacientes, evitando confusões.

 

 

Medicamentos

Não foram demonstrados medicamentos para prevenir ou curar a demência. Os medicamentos podem ser usados ​​para tratar os sintomas comportamentais e cognitivos, mas não têm efeito no processo da doença subjacente.

Inibidores da acetilcolinesterase , como donepezil , podem ser úteis para a doença de Alzheimer e demência em Parkinson, DLB ou demência vascular. A qualidade da evidência é baixa e o benefício é pequeno. Nenhuma diferença foi demonstrada entre os agentes dessa família. Em uma minoria de pessoas, os efeitos colaterais incluem batimentos cardíacos lentos e desmaios .

Como a avaliação de uma causa subjacente do comportamento é necessária antes de prescrever medicamentos antipsicóticos para sintomas de demência. Os medicamentos antipsicóticos devem ser usados ​​para tratar a demência apenas se as terapias não medicamentosas não funcionarem e as ações da pessoa ameaçarem a si mesmas ou a outras pessoas. Às vezes, mudanças agressivas de comportamento são o resultado de outros problemas solucionáveis, que podem tornar desnecessário o tratamento com antipsicóticos. Como as pessoas com demência podem ser agressivas, resistentes ao tratamento e perturbadoras, às vezes os medicamentos antipsicóticos são considerados uma terapia em resposta. Esses medicamentos têm efeitos adversos arriscados, incluindo o aumento da chance de derrame e morte da pessoa. Dados esses eventos adversos e pequenos benefícios, os antipsicóticos devem ser evitados sempre que possível. Geralmente, interromper os antipsicóticos para pessoas com demência não causa problemas, mesmo naqueles que os tomam há muito tempo.

Os bloqueadores dos receptores N-metil-D-aspartato (NMDA) , como a memantina, podem ser benéficos, mas a evidência é menos conclusiva do que para os AChEIs. Devido a seus diferentes mecanismos de ação, os inibidores da memantina e da acetilcolinesterase podem ser usados ​​em combinação, porém o benefício é pequeno.

Embora a depressão esteja freqüentemente associada à demência, os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs) não parecem afetar os resultados. Foi demonstrado que os SSRIs sertralina e citalopram reduzem os sintomas de agitação, em comparação com o placebo.

O uso de medicamentos para aliviar distúrbios do sono que as pessoas com demência costumam experimentar não foi bem pesquisado, mesmo para medicamentos comumente prescritos. Em 2012, a American Geriatrics Society recomendou que benzodiazepínicos como diazepam e hipnóticos não benzodiazepínicos fossem evitados para pessoas com demência devido aos riscos de aumento do comprometimento cognitivo e quedas. Além disso, poucas evidências confirmam a eficácia dos benzodiazepínicos nessa população. Nenhuma evidência clara mostra que melatonina ou ramelteonmelhora o sono de pessoas com demência devido à doença de Alzheimer. Evidências limitadas sugerem que uma dose baixa de trazodona pode melhorar o sono, porém são necessárias mais pesquisas.

Nenhuma evidência sólida indica que folato ou vitamina B12 melhora os resultados em pessoas com problemas cognitivos. As estatinas não têm benefício na demência. Os medicamentos para outras condições de saúde podem precisar de um tratamento diferente para uma pessoa com diagnóstico de demência. Não está claro se a medicação para pressão arterial e demência estão ligadas. As pessoas podem experimentar um aumento nos eventos cardiovasculares se esses medicamentos forem retirados.

Os critérios da Ferramenta de adequação de medicamentos para condições de saúde comórbidas em demência (MATCH-D) podem ajudar a identificar maneiras pelas quais um diagnóstico de demência altera o gerenciamento de medicamentos para outras condições de saúde. Esses critérios foram desenvolvidos porque as pessoas com demência vivem com uma média de cinco outras doenças crônicas, que geralmente são tratadas com medicamentos.

 

 

Dor

À medida que as pessoas envelhecem, elas experimentam mais problemas de saúde, e a maioria dos problemas de saúde associados ao envelhecimento carrega uma carga substancial de dor; portanto, entre 25% e 50% dos idosos experimentam dor persistente. Idosos com demência experimentam a mesma prevalência de condições suscetíveis de causar dor que os idosos sem demência. A dor geralmente é negligenciada em adultos mais velhos e, quando examinada, geralmente é mal avaliada, especialmente entre os com demência, uma vez que se tornam incapazes de informar os outros sobre sua dor. Além da questão do atendimento humano, a dor não aliviada tem implicações funcionais. A dor persistente pode levar à diminuição da deambulação, humor deprimido, distúrbios do sono, apetite prejudicado e exacerbação do comprometimento cognitivo e a interferência relacionada à dor na atividade é um fator que contribui para quedas em idosos.

Embora a dor persistente em pessoas com demência seja difícil de comunicar, diagnosticar e tratar, a falha em lidar com a dor persistente tem implicações profundas em termos funcionais, psicossociais e de qualidade de vida para essa população vulnerável. Os profissionais de saúde geralmente não possuem as habilidades e geralmente o tempo necessário para reconhecer, avaliar com precisão e monitorar adequadamente a dor em pessoas com demência. Os membros da família e os amigos podem dar uma contribuição valiosa ao cuidado de uma pessoa com demência, aprendendo a reconhecer e avaliar sua dor. Recursos educacionais (como o tutorial Compreender a Dor e Demência ) e ferramentas de avaliação observacional estão disponíveis.

 

Dificuldades alimentares

Pessoas com demência podem ter dificuldade em comer. Sempre que estiver disponível como opção, a resposta recomendada para os problemas alimentares é ter um cuidador para ajudá-los. Uma opção secundária para pessoas que não conseguem engolir efetivamente é considerar a colocação do tubo de alimentação de gastrostomia como uma maneira de fornecer nutrição. No entanto, ao trazer conforto e manter o status funcional, ao mesmo tempo em que diminui o risco de pneumonia por aspiração e morte, a assistência com alimentação oral é pelo menos tão boa quanto a alimentação por sonda. A alimentação por sonda está associada à agitação, aumento do uso de restrições físicas e químicas e agravamento das úlceras por pressão. A alimentação por sonda pode causar sobrecarga de líquidos, diarréia, dor abdominal, complicações locais, menor interação humana e aumentar o risco de aspiração.

Os benefícios para pessoas com demência avançada não foram demonstrados. Os riscos de usar a alimentação por sonda incluem agitação, rejeição por parte da pessoa (puxar a sonda ou imobilização física ou química para impedir que isso ocorra) ou desenvolvimento de úlceras por pressão. O procedimento está diretamente relacionado a uma taxa de mortalidade de 1% com uma taxa de complicações maior de 3%. A porcentagem de pessoas no final da vida com demência usando sonda de alimentação nos EUA caiu de 12% em 2000 para 6% a partir de 2014.

 

Dieta

Nas pessoas com doença celíaca ou sensibilidade não celíaca ao glúten , uma dieta rigorosa e sem glúten pode aliviar os sintomas devido a um comprometimento cognitivo leve. Depois que a demência é avançada, nenhuma evidência sugere que uma dieta sem glúten é útil.

 

Medicina alternativa

Aromaterapia e massagem têm evidências pouco claras. Os estudos apóiam a eficácia e a segurança dos canabinóides no alívio dos sintomas comportamentais e psicológicos da demência.

Os suplementos de ácidos graxos ômega-3 de fontes vegetais ou de peixes não parecem beneficiar ou prejudicar pessoas com doença de Alzheimer leve a moderada. Não está claro se a ingestão de suplementos de ômega-3 pode melhorar outros tipos de demência.

 

Os cuidados paliativos

Dada a natureza progressiva e terminal da demência, os cuidados paliativos podem ser úteis para os pacientes e seus cuidadores, ajudando as pessoas com o distúrbio e seus cuidadores a entender o que esperar, lidar com a perda de habilidades físicas e mentais, apoiar os desejos e objetivos da pessoa, incluindo substitutos tomada de decisão e discutir desejos a favor ou contra a RCP e o suporte à vida. Como o declínio pode ser rápido e porque a maioria das pessoas prefere permitir que a pessoa com demência tome suas próprias decisões, recomenda-se o envolvimento em cuidados paliativos antes dos estágios finais da demência. Mais pesquisas são necessárias para determinar as intervenções adequadas em cuidados paliativos e quão bem elas ajudam as pessoas com demência avançada.

O cuidado centrado na pessoa ajuda a manter a dignidade das pessoas com demência.